L’obiettivo di questa revisione sistematica e meta analisi era quello di valutare gli effetti e l’affidabilità del trattamento sham (ST) negli studi di terapia manuale (MT) nel trattamento del mal di schiena (BP) al fine di fornire una guida metodologica per lo sviluppo di studi clinici.

Sono stati esaminati diversi database fino al 20 agosto 2020. Sono stati inclusi 24 studi che hanno coinvolto 2019 partecipanti.
Una qualità di evidenza molto bassa suggerisce un miglioramento del dolore clinicamente insignificante a favore della MT rispetto alla ST e nessuna differenza tra ST e nessun trattamento.

La terapia manuale non sembra avere effetti clinicamente rilevanti rispetto al trattamento sham. 
L’eterogeneità degli studi di MT con ST e la qualità molto bassa delle prove rendono incerti i risultati di questa revisione.